说到江西，大多数人第一反应是南昌，第二反应可能是赣州——毕竟人口第一大市，面积也是全省之最。但最近翻了一圈数据，发现一个有意思的现象九江，这座长期被低估的城市，正在悄悄往上冲。
不是说赣州不行，而是九江的上升曲线，实在太陡了。
先看一个数据。2023年九江GDP增速跑到了全省前列，规上工业增加值增速更是连续多个季度领跑。要知道，这座城市的经济体量本来就不算小，基数摆在那里还能跑这么快，说明引擎是真的在发力。
九江凭什么？
说白了，就是占了一个位置。
打开地图看一眼就明白了。九江是江西唯一的沿江港口城市，长江黄金水道从这里穿过，往东直通长三角，往西连接武汉城市圈。这种区位优势，赣州没有，南昌也没有。
这几年长江经济带的政策红利，九江吃得最多。临港产业，现代物流，装备制造，一个个项目往九江砸。有个细节很能说明问题九江港的集装箱吞吐量这几年翻了好几番，货物进出的速度，某种程度上就是城市发展的速度。
再说产业。九江这几年在石化，新材料，电子信息这些赛道上布局很猛。中石化，德福科技这些大项目落地，带来的不只是GDP，还有产业链的集聚效应。有产业才有人，有人才有城市的未来。
还有一点容易被忽略——九江是江西的北大门。从九江出发，到武汉，合肥，南京，都比从南昌出发更近。这意味着什么，意味着九江天然就是江西对接长三角和长江中游城市群的桥头堡。
那赣州呢？
赣州当然厉害。人口800多万，是江西第一人口大市；面积将近4万平方公里，是江西地盘最大的城市。这些年对接粤港澳大湾区，稀土产业，电子信息产业发展得也很快。赣州的底盘足够大，地位不会动摇。
但正因为体量已经很大，赣州的增长空间反而有限。就像一个班里的尖子生，从90分考到95分很难；而九江这个中上游选手，从75分冲到85分，进步幅度反而更明显。
换个角度说，如果南昌是江西的门面，赣州是江西的后院，那九江更像是江西伸向长江的一只手——这只手能抓住多少机会，决定了江西在长江经济带里能占多大的份量。
有意思的是，九江的存在感这两年也在变强。高铁枢纽地位提升，庐山机场扩建，城区面貌焕然一新。以前外地人提起九江，可能只想到庐山；现在再聊起来，很多人会说九江发展得不错。
这种认知的转变，本身就说明问题。
当然，说九江是江西的特大城市，肯定有人不服。毕竟南昌才是真正的老大哥，赣州的体量也摆在那里。但如果只看上升势头和发展潜力，九江确实是这几年江西城市格局里最大的变量。
五年后回头看，也许今天的判断会被验证。
你觉得江西下一个崛起的城市会是谁，评论区见。
