许逊（239—374），字敬之，东汉末至东晋南昌县长定乡益塘坡人，今属南昌境内，是正史可考、方志有载、道教典籍明确收录的真实历史人物，并非凭空虚构的神仙形象。
许逊自幼天资聪慧，性情沉稳仁厚，年少便心怀济世安民之志，不喜浮华奢靡，一心向学问道，二十九岁时拜当时德高望重的西安县令吴猛为师，潜心修习道门礼法、天文地理、水利农耕与济世之术，勤学苦修多年，终得一身安邦利民的真才实学。
西晋太康元年，四十二岁的许逊经朝廷举荐出任四川旌阳县令，在任期间，他清廉自守，减免百姓苛捐杂税，严惩贪赃枉法的官吏，开仓赈济受灾民众，医治瘟疫病患，断案公正明察，深得当地百姓爱戴与敬仰，百姓感念其恩德，尊称其为“许旌阳”，即便多年后离任，旌阳百姓仍立祠供奉，铭记其政绩。
西晋末年，朝廷衰败，天下大乱，战火四起，百姓流离失所，许逊不忍目睹乱世纷争，毅然弃官归隐南昌西山，此后二十余年，他带领弟子与乡民奔走于赣、湘、鄂各地，全力治理赣鄱流域频发的水患，疏通河道、修筑堤坝、勘察水脉、指导百姓防灾避灾，用实实在在的水利工程拯救无数黎民于洪水之中，成为赣鄱大地百姓心中当之无愧的“治水福主”。
东晋宁康二年，一百三十六岁高龄的许逊在西山得道，举家四十二口连同家禽家畜一同拔宅飞升，留下“一人得道，鸡犬升天”的千古典故，后世道教尊其为净明忠孝道始祖，与张道陵、葛玄、萨守坚并称为道教四大天师，成为江西乃至全国范围内备受尊崇的道教圣贤。
魏晋时期，赣江、鄱阳湖流域常年洪水泛滥，冲毁良田、淹没村落、吞噬性命，百姓苦不堪言，受限于当时的认知水平，古人无法科学解释洪水成因，便将肆虐的水患归结为蛟龙、蛟精作祟，而许逊治水救民的赫赫功绩，被百姓口耳相传并逐步神化，演变为斩蛟、锁蛟、降妖除魔的传说故事，其中最为经典的便是许真君追击孽龙、铁柱锁蛟的典故，这一传说并非真实的神仙斗法，而是百姓对许逊治水功绩的敬仰与神化，是民间对正义战胜邪恶、安宁取代灾祸的美好向往。
许真君追剿孽龙的踪迹遍及赣湘大地，孽龙从鄱阳湖逃至洞庭湖，又辗转奔逃至萍乡杨岐山脉，慌不择路钻入山体，以龙身蛮力穿山凿洞，留下蜿蜒幽深的地下溶洞，这便是后世闻名的萍乡孽龙洞，洞内盘龙谷、神剑穿石、洞天飞瀑等景观，皆被赋予斗法遗迹的传说，成为许真君擒孽龙故事的重要组成部分。
南昌境内有两座核心万寿宫，一座是西山玉隆万寿宫，为天下万寿宫祖庭，一座是城区铁柱万寿宫，为镇水信仰核心圣地，二者功能不同、起源不同、历史沿革清晰明确，共同承载着许真君的信仰与赣鄱文化的根脉。
西山玉隆万寿宫始建于东晋宁康二年，也就是许逊飞升的同一年，当地百姓为感念其恩德，在他生前的故居修建许仙祠，这是祭祀许真君最早的建筑，也是天下万寿宫的起源；南北朝时期，许仙祠改名为游帷观，香火日渐兴盛.
唐永淳二年，道士胡慧超主持大规模重建，规模进一步扩大；北宋大中祥符三年，宋真宗赵恒赐名玉隆宫，将其纳入官方认可的道教宫观；北宋政和六年，宋徽宗赵佶加封许逊为神功妙济真君，赐额玉隆万寿宫，正式确立其天下万寿宫祖庭的地位；元、明、清三代，玉隆万寿宫屡毁屡建，始终是江南地区最重要的道教核心道场之一，如今已是国家级重点文物保护单位、道教净明道祖庭、全球赣人祭祀许真君的总祖庭。
城区铁柱万寿宫位于如今南昌西湖区万寿宫历史文化街区，因铁柱锁蛟的镇水信仰而建，是南昌城内最具代表性的信仰中心，晋代时期，百姓为纪念许逊治水功绩始建旌阳祠；唐咸通年间，因宫内留存铁柱镇蛟的历史遗迹，更名为铁柱观，也称铁柱宫；北宋时期，先后更名为景德观、延真观、铁柱延真观；明嘉靖四十五年，朝廷赐名妙济万寿宫，“万寿宫”这一名称正式定型.
明清时期，江右商帮崛起，走遍全国乃至海外，每到一处便修建万寿宫作为会馆、祭祀场所与同乡议事中心，而南昌铁柱万寿宫则成为全球数千座万寿宫的精神祖庭；近现代因战乱与城市建设，老建筑损毁，2021年南昌在原址重建万寿宫历史文化街区，完整保留铁柱遗迹与信仰核心，重现千年古宫的历史风貌。
万寿宫内最具传奇色彩的便是锁蛟井与铁柱铁链，这是许真君铁柱锁蛟传说的核心载体，也是古豫章十景“铁柱仙踪”的真身所在。
东晋时期，豫章水患连年，孽龙潜藏于赣江水脉，兴风作浪祸乱百姓，许逊率弟子历经数次激战，终将孽龙擒获，为永绝后患，他选址南昌城内广润门附近开凿深井，驱使鬼神搬运数百万斤精铁，铸造出一根高大铁柱立于井中，铁柱高出井口数尺，笔直深入地底深处，柱身镌刻镇蛟符文，柱下系缚八条粗壮铁索，铁索一端牢牢缠绕铁柱，另一端深深钩锁地脉，将孽龙周身捆缚禁锢于井底，让其永世不得再出水为祸。
许真君立下千古谶誓：“铁柱若歪，其蛟再兴；铁柱若正，其妖永除”，又留下“铁柱镇洪州，万年永不休；八索钩地脉，一泓通江流”的箴言，以此镇住水脉妖邪，护佑南昌城千年安宁。相传锁蛟井的井水与赣江相通，孽龙被锁之后，井水再无波澜，洪水自此平息，百姓得以安居乐业，这根铁柱与八条铁链，历经千百年风雨侵蚀，依旧留存于万寿宫内，成为许真君治水镇妖的永恒物证。
许真君信仰从南昌民间兴起，逐步得到官方认可与册封，影响力不断扩散至全国，宋徽宗册封许逊为神功妙济真君，正式确立“许真君”的尊号，明清两代朝廷持续加封、赐额、修缮万寿宫，将万寿宫祭祀纳入国家祀典，官方与民间共同推动，让许真君信仰成为江西最具代表性的文化信仰。
江西百姓将许真君奉为护佑一方的“江西福主”，每逢旱涝灾害、瘟疫流行、出行求学、经商祈福，都会前往万寿宫祭拜祈愿，香火千年不绝；而明清时期鼎盛的江右商帮，更是将万寿宫作为精神图腾与文化符号，无论走到天涯海角，都会修建万寿宫，既作为祭祀许真君的场所，也作为江西同乡联络乡情、互帮互助、商议商事的会馆，让许真君文化与万寿宫符号走向全国、走向海外，南昌的两座万寿宫，也因此成为全球赣人割舍不断的精神祖地与文化根脉。
从历史事实与文化传承的角度清晰界定，许逊是真实存在的历史人物，有明确的生卒年份、籍贯故里、为官履历、治水功绩，并非虚构的神话人物；斩蛟锁蛟、孽龙遁洞等故事是民间传说，是古人对水患的认知局限与对英雄人物的神化演绎，而铁柱、铁链、锁蛟井则是真实留存的历史遗迹，是许逊治水、镇水信仰的核心物证；西山玉隆万寿宫是许真君信仰的祖庭，城区铁柱万寿宫是镇水信仰的圣地，二者历史定位不同，不可混淆；“万寿宫”之名定型于明代，晋唐时期仅称祠、观，宋元时期逐步升格，明清时期普及全国，萍乡孽龙洞、南昌铁柱宫、西山玉隆万寿宫，同属许真君信仰文化体系，其文化源头与历史根基均在江西南昌。
许逊一生清廉为官、实干治水、慈悲济世，用一生践行了忠、孝、仁、义的处世准则，他不慕权贵、心系百姓、除恶扬善、护佑苍生，其精神品质成为赣鄱文化的核心内核；万寿宫则从一座民间小祠，发展为皇家敕建的道教宫观，再成为江右商帮的精神会馆、全球赣人的文化图腾，承载着千年的历史记忆与文化传承。
许真君与万寿宫，不仅是东晋至明清时期百姓安居乐业的精神寄托，是地方安定、水利兴盛的历史见证，更是江西文化走向全国、走向世界的重要标志，对后世有着极为深远的历史意义与警醒价值：他警示后人为官当清廉自守、心系百姓，做人当仁厚善良、坚守正道，行事当心怀苍生、惩恶扬善，无论时代如何变迁，正义与慈悲永远是人间正道，守护百姓、造福一方的人，终将被世代铭记、千古传颂。
历经一千七百多年的岁月沧桑，许真君的精神与万寿宫的文化，早已融入赣鄱大地的血脉之中，成为江西最珍贵的历史文化瑰宝，在当下依旧焕发着蓬勃的生命力，传承着千年的文化根脉与精神力量。
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