人们一提到南昌就会想到红谷滩区：这里高楼林立、总部企业云集、地铁穿梭其中、城市面貌十分突出。从赣江边上往上看去，可以发现南昌的主要发展方向已经在天空中勾勒出来。但是把目光从楼群转移到机场的方向上时，另一种城市的逻辑就出现了。临空经济区连接着机场、综合保税区以及产业园区，并且承担起由过去的对外展示转变为现在的货物运输、产业发展以及人口增加的任务。红谷滩就像是现在的南昌的门面一样存在，而临空经济区则是为将来的发展预留出来的空间。
近年来南昌的投资重点也已经用实际行动表明了这一点，在机场周围不断增加物流中心、保税区、高科技园区以及国际贸易中心等配套设施的目的并不是要单独建设一个新的区域，而是为了让各个部分之间可以更快捷地进行对接。
除了方便旅客出行之外，机场还给制造业节省了高时效产品运输的时间、给电商和供应链企业提升了货物分拨的速度、给外向型企业打开了进入更大市场的大门。城市把资源投入到什么地方，就会在什么地方埋下未来的机遇。
红谷滩区的繁华很容易让人察觉到，而临空经济区的变化则更加贴近城市的地基。商场、写字楼以及高档住宅可以提高人们的生活质量，但是真正留住人口的是不断增加的工作机会。
临空产业的特点就是一项事业扎根之后就会向外蔓延开来。物流要仓储、分拣，制造业要有修理、配套以及供应链的服务，跨境电商也要有通关、结汇以及运营管理的人才。产业链一旦建立起来之后，并不是只有高知人才能占据主导地位，仓储管理、设备保养、调度指挥以及生产支持等岗位也会得到相应的空间。
这就形成了临空经济区与一般房地产新区的区别：临空经济区的价值要依靠企业的运营来实现，人口也随着就业岗位的变化而变化。
南昌更需要这样一些产业聚集区。作为省会的城市，南昌以前主要是凭借行政、教育、医疗以及商业等公共资源来吸引人口流入，并且城市的中心地带具有较强的集聚效应，但是随着区域竞争程度加深之后，在仅仅依靠市中心的服务功能的基础上已经难以支撑起更大的发展规模了。
临空经济区给人们提供的是一个可以不断扩张产业空间的地方，在这张图里，机场的通航能力、综合保税区的对外开放功能以及制造业的实际存在都被放在一起考虑了，使得南昌成为全省的核心城市的同时也成为了整个区域的重要枢纽。
最终这些变化都会影响到普通人的日常生活当中去。年轻人是否愿意留在这里、周边地区的居民是否愿意搬到城里来居住，这都和城市能够为人们提供什么样的工作机会有关；临空经济区所形成的工作岗位结构正好涵盖了技术和服务以及一线操作等多个方面。
红谷滩仍然要担负起南昌城市形象的任务，临空经济区也开始肩负起产业扩张、就业转移的责任，在机场跑道向外扩展的土地上，一个新的产业发展基地已经形成。
