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1927年春蒋介石在上海发动“四一二”反革命政变，疯狂屠杀中国共产党人和革命者。共产党和革命人民未被国民党蒋介石反动派的屠刀吓倒，他们擦干净身上的血迹，掩埋好战友的尸体，又接着继续战斗。
1927年7月的上旬，中共中央召开紧急会议，纠正陈独秀的右倾投降主义错误，确定革命斗争的新方法。汪精卫在武汉发动“七一五”反革命政变，与南京的蒋介石遥相呼应；中共领导集体成员之一的李立三怒火满腔，坚决主张以革命武装打击反革命武装，被党中央接受，决定在江西南昌举行武装起义，成立以周恩来为书记的前敌委员会，组织领导起义。
7月的下旬，周恩来、李立三、刘伯承、恽代英等著名共产党人抵达南昌。当时起义主要依靠三支部队：一是绿林英雄贺龙领导的国民革命军第二方面军的第二十军，一万余人，虽然当时贺龙还不是共产党员，但是他苦大仇深革命意志坚定，坚决要跟党走，共产党员周逸群在他军中担任党代表，而且他的部队里还收留着数百位两湖地区逃来的共产党员；二是共产党员叶挺率的原属国民革命军第二方面军的第十一军的第二十四师，以及由北伐时期叶挺独立团改编而成的第四军的第二十五师的第七十三团，兵力合计一万人；三是共产党员朱德领导的原属第三军的军官教导团，当时在校的约有三百人，都是中下层军官，朱德还兼任南昌公安局长，掌握两个警察大队。
南昌起义，是需要军队人马枪杆子实力的，所以前委决定贺龙担任总指挥，叶挺担任前敌总指挥。这时，仅有五百人马的朱德还排不上号。
8月1日的凌晨，具有中国革命伟大历史意义的南昌起义爆发。经过数小时的激烈战斗，歼灭南昌国民党反动派军队的大部分一万兵力。
南昌起义结束以后，前委召开了有共产党员和国民党左派人士参加的联席会议。会议讨论通过了宣言，成立了革命委员会。会议还把参加起义的部队二万多人整编为三个军，沿用国民革命军第二方面军番号。总指挥是贺龙，前敌总指挥是叶挺，参谋长是刘伯承，政治部主任是郭沫若。部队共有三个军，即第九军、第十一军、第二十军。
第九军军长韦杵，副军长朱德，党代表朱克靖；第十一军军长叶挺（兼），党代表聂荣臻；第二十军军长贺龙（兼），党代表廖乾吾。
可知朱德只是南昌起义军的三个军中的一个副军长，地位似乎比不上起义军总参谋长刘伯承、总政治部主任郭沫若。
8月5日，因蒋介石重兵压境，起义军撤离南昌，南下。两个月里，起义军英勇奋战，在江西、福建、广东三省点燃革命烈火，沉重打击敌人。
9月初，国民党蒋介石重兵追击着南昌起义军。面对严峻的形势，南昌起义军在三河坝兵分两路。由周恩来、贺龙、叶挺、刘伯承等人率领主力部队直奔潮汕；朱德奉命率领部分兵力留守当地阻击敌军，掩护主力部队撤退。
当时朱德率领着第九军军官教导团和第十一军的第二十五师，合计四千余人。经过三昼夜的血战，撤出三河坝时只剩下两千余人。
那时分散撤退的南昌起义领导人，大概没有哪位能想到留在三河坝承担掩护任务的朱德最终可以组织南昌起义余部上井冈山，而且两年之后成为人民军队的总司令。
恰恰是起义军南下广东的失败，让朱德面临革命历史重大的转折机遇。外表淳朴内含城府，使革命老军人朱德关键时候显露。
当初南昌起义的主要领导成员里，根本没有朱德。起义那天凌晨，朱德还在奉命用宴请打牌闲聊的方式，拖住国民党反动派滇军的两位主力团长，以保证顺利起义。
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朱德在三河坝完成阻击任务时，第九军的熟人没有几个。后面的路怎么走，只能由临时负责的朱德决定。就是在这种非常危急时候，面对这支不很信服自己的部队，朱德表现出异乎寻常坚强的领导能力。
在讨论部队怎么行动的会议上面，一些同志认为主力部队都在潮汕地区散掉，起义领导人也都撤退，三河坝这一点力量难以保存，因此提出散伙。朱德听罢，坚决反对散伙，他提出荫蔽北上，穿山西进湘南境内。
朱德困难，没有自己拉出来的基本部队，硬着头皮接过这个几乎没有希望的烂摊，以身作则往前闯路。满怀惆怅的官兵们，就跟随着他这一个主心骨。
最艰难的地方，是天心圩。部队虽摆脱了追赶之敌，但经常遭遇地主民团的袭击，只能在山谷小道上穿行，在树林中宿营。这支部队早已和上级党组织失去联系，孤立无援。眼看寒冬来到，官兵们缺衣少食，伤病员得不到治疗，枪支弹药无补充，部队战斗力越来越变弱，人们思想一片混乱……
部队里的一些高级领导干部，竟然不辞而别。朱德真是有修养，否则他可以利用手中权力军法从事。然而朱德想着，革命还是应该自觉而非强迫。
南昌起义原先在军、师两级设有党代表，团、营、连设有政治指导员。然而这种体制，在1927年10月底崩溃。所有师以上党代表都离开部队，只剩下一个团级政治指导员陈毅。
军事干部，也是纷纷离队。在天心圩，师长周士第离队、师党代表李硕勋也离队……师团级军事干部里，只剩有一个第七十四团的参谋长王尔琢留下。
领导干部离开，下面官兵更难留住。营长、连长结着伙走，有的还把自己的部队拉走，他们往往带着一个排、一个连公开离去。
这支部队，面临分崩离析。南昌起义留下的这点儿革命火种，可能立即熄灭。危急时刻，朱德开始紧急行动。
那天在天心圩军人大会上，朱德冷静地说：“我们的南昌起义军，已经失败。然而，我们还要革命。同志们，要革命的跟我走，不革命的回家去，我不强迫！”
陈毅接着也说话：“一个真正的革命者，既能够经得起胜利的喜悦，能够做胜利时的英雄，也能够经得起失败的考验，能够做失败时的英雄！……”
王尔琢是黄埔军校第一期毕业的优秀军人，他蓄着长胡子，在此关键时候，公开发誓：“如果革命不成功，那么王尔琢坚决不剃胡子！”
这支部队合计剩余有八百人，改编为一个纵队，朱德担任司令员，陈毅担任政治指导员，王尔琢担任参谋长。
这八百人在朱德陈毅率领下，转战湘南地区，于1928年4月上井冈山和毛泽东领导的湘赣秋收起义部队会师。在毛泽东英明正确领导之下，两年以后，朱毛红军获得很大发展，朱德开始担任人民军队的总司令。
朱德聪明，早就知道毛泽东绝非等闲之辈，所以朱德提前派毛泽覃去井冈山联系，然后率领整个部队上了井冈山。南昌起义余部幸亏上了井冈山，否则很可能被国民党军消灭，因为没有根据地，没有依托。这是冥冥中的朱毛革命缘分，也是中国劳苦大众的幸运。
显然，朱德能够成为人民军队的总司令，除了他自身具有出众的军事家素质，而且遇上了雄才大略的革命领袖毛泽东。如果是贺龙或刘伯承带领南昌起义余部上井冈山和毛泽东湘赣秋收起义部队会师，照样能够成为人民军队的总司令。
南昌起义是中国共产党人第一次运用自己掌握和影响的部队，有力打击了新军阀蒋介石为首的国民党反动派的嚣张气焰。后来，中央苏区中华苏维埃军委主席项英宣布将八月一日成为我们国家建军节。当然，南昌起义是举着国民党旗帜，而湘赣秋收起义，才首次举着共产党旗帜。对此，毛主席很大气，而周总理，也保持谦虚谨慎。
谨以这篇文章，深切怀念全国各族人民敬爱的毛泽东主席、周恩来总理、朱德总司令！三位革命伟人为中华民族建立的丰功伟绩，千秋万代永载史册！
