“豫章故郡，洪都新府”——王勃《滕王阁序》开篇的这八个字，让无数人记住了南昌的两个古称。然而，在南昌2200多年的建城史上，这座城市的名字远不止于此。豫章、宜善、钟陵、洪州、洪都、隆兴、龙兴……每一个名字背后，都是一段风云激荡的历史。
下面，我从这些古称的由来、演变及其背后的历史脉络，为你一一梳理。
一、豫章：江西“第一个名字”
“豫章”，是南昌历史上沿用时间最长、影响最广的古称，也是整个江西作为独立行政区域的“第一个名字”。
1. “豫章”之名的由来
关于“豫章”的得名，历来有两种说法：
一说“由水而来”。《汉书·地理志》与《水经注》记载：“赣有豫章水”“似因此水为其地名，虽十川均流，而北源最远，故独受名焉”。此说认为，“豫章”之名源于“豫章水”（赣江的古称之一）。
二说“因树得名”。此说为较多学者所接受。《史记》记载，灌婴筑城后，因城池所在地长着很多茂盛的豫章树（即樟树），汉高帝因此命名，定灌婴城为豫章郡地。江西师范大学许怀林教授也认为，豫章郡之得名，流行说法是因境内多大樟树。
无论哪种说法，有一点是确定的：西汉初年，豫章郡正式设立，辖区大致相当于今天的江西省全境。而南昌，作为豫章郡的治所，从此开启了作为江西政治中心的千年历程。
2. “豫章”的演变与影响
随着行政区划的演变，豫章郡的辖区逐渐缩小，由管辖江西全境退为只辖赣北南昌地区，隋唐时退出行政区系列。然而，“豫章”这个名字承载的历史太过厚重，它并未随着行政区划的消失而被遗忘。
据学者研究，“豫章”成为闻名的“郡望”，既代指南昌，也代称江西行省。历代著述、故里乡贯、书院学校、人物别号等，都有冠以“豫章”的。“豫章”承载着中华传统文化，久享盛誉，沿用不衰。
3. 王莽篡汉：“豫章”短暂改名“九江”
公元9年，王莽篡汉建立新朝。他一上台便大改地名，将豫章郡易名为“九江郡”，南昌县易名为“宜善”。然而，王莽政权仅维持了16年便被推翻，新朝覆灭后，“宜善”之名也被废弃，豫章、南昌之名得以恢复。
这场短暂的改名风波，后来又被唐代诗人白居易写进了诗里——他在《茅城驿》中写下“九江地卑湿”，用的正是王莽时豫章郡改名的典故，含蓄地指代自己曾被贬到江州（今九江）的经历。
二、洪州与洪都：王勃笔下的“洪都新府”
“洪都”之名，无疑是南昌所有古称中最广为人知的一个。这首先要归功于王勃的那篇千古绝唱——《滕王阁序》。
1. 从“洪州”到“洪都”
隋朝开皇九年（589年），朝廷废豫章郡，改置洪州总管府，“洪州”之名由此诞生。唐代沿袭隋制，南昌仍为洪州治所。因此，隋唐时期，南昌常被称为“洪州”。
“洪都”则是“洪州”的雅称。隋唐时期，南昌作为洪州治所，又是东南都会，因而得名“洪都”。王勃在《滕王阁序》中开篇便写“豫章故郡，洪都新府”，正是这一称呼的经典出处。
2. 避讳改名：“豫章”曾短暂改为“钟陵”
唐代，南昌的名字还经历了一次因避讳而改名的插曲。唐宝应元年（762年），为避唐代宗李豫的名讳，“豫章县”曾改名为“钟陵县”。直至唐贞元元年（785年），才复名南昌县，此后“南昌”之名再未更改。
三、隆兴府：宋孝宗的“潜藩”之情
南昌的又一个重要古称，诞生于南宋。
1. “隆兴”之名的由来
南宋隆兴元年（1163年），宋孝宗赵昚下诏，将洪州升为“隆兴府”。这一次改名，与宋孝宗个人有着密切的关系。
宋孝宗在即位之前，曾被封为“建王”，而洪州是他的“潜藩”——即他即位前所封之地。宋代有“潜藩升府”的制度，皇帝即位后，往往会将自己曾经封王的地方升级为“府”，以示尊崇。宋孝宗对洪州有特殊的感情，因此将此地升为“隆兴府”。
2. “隆兴”的政治寓意
“隆兴”这个年号，本身就寓意着“兴隆”“昌盛”。宋孝宗是南宋最有作为的皇帝之一，他即位后为岳飞平反，锐意北伐，史称“乾淳之治”。将洪州升为隆兴府，既是对自己“潜藩”的纪念，也寄托着对国运兴隆的期许。
然而，一百多年后，这个名字却因避讳再次更改。
四、龙兴路：一个因避讳而生的名字
1. 因避讳改“龙兴”
元朝至元二十一年（1284年），因隆兴路（元初改隆兴府为隆兴路）与太子真金的名讳（真金一名“隆”音近）相犯，朝廷下令将“隆兴路”改为“龙兴路”。
元史专家指出，“隆”与“龙”虽一字之差，含义却有微妙变化：“隆兴”寓意兴隆昌盛，而“龙兴”则暗合“真龙天子兴起之地”之意，倒也贴合元朝统治者的政治宣传。
2. 朱元璋改“洪都”为“南昌”
元至正二十二年（1362年），朱元璋击败陈友谅势力，占领龙兴路。他改龙兴路为“洪都府”。翌年（1363年），朱元璋又改“洪都府”为“南昌府”。明洪武八年（1375年），南昌县正式隶洪都府，后改为南昌府，沿用至清末。
五、“南昌”之名何以固定？
从隋唐至明清，南昌的行政名称经历了“洪州—洪都—隆兴—龙兴—洪都—南昌”的多次更迭。然而，最终固定下来的却是“南昌”这个名字。
政治稳定：明代之后，南昌作为江西省会的地位彻底稳固，“南昌”之名也随之固定下来。
文化象征：“南昌”二字本身就寓意着“南方昌盛”“昌大南疆”，寄托着长治久安、繁荣昌盛的期许。这与历代王朝希望经略南方、巩固边疆的政治目标高度契合。
历史认同：经过明清两代的长期使用，“南昌”之名已深入民心。即便1912年废府存县，“南昌”这个名字也一直被保留至今。
总结：南昌古称演变简表
“豫章故郡，洪都新府”——王勃的千古名句，让南昌的这两个古称永远地烙印在中国人的文化记忆中。而隆兴、龙兴、钟陵、宜善……那些消失在历史尘埃中的名字，则像一枚枚时间戳，标记着这座千年古城在历史长河中的每一次转折与蜕变。从灌婴筑城到王勃赋诗，从王阳明平叛到八一枪声，南昌的每一个名字背后，都是一段值得铭记的历史。
