元至正二十二年（1362年）正月，朱元璋的军队兵不血刃地进入龙兴路（今江西南昌）。陈友谅部将胡廷瑞献城投降，朱元璋将龙兴路改为洪都府，任命侄子朱文正为大都督，大将邓愈为江西行省参政。对于朱元璋而言，这无疑是一场辉煌的胜利——兵不血刃，市不易肆，饱经战火的生民似乎终于可以喘一口气了。
然而，就在这看似大局已定之际，一个头戴铁冠的道士，却说出了一番令人心惊肉跳的话。
一、铁冠道人张中
这位道士名叫张中，字景华，江西临川人。他少年时科举不第，遂放浪形骸、纵情山水，后遇异人传授“太极数学”，以预言占验著称于世。因常年戴一顶铁冠，人称“铁冠道人”或“铁冠子”。
当时，名将邓愈听闻张中的本事，便向朱元璋举荐了他。朱元璋在洪都召见了这位奇人。张中初见朱元璋，便断言：“如今天下大乱，非绝世英主不能平定，而你便是这位平定天下之人。”朱元璋听了很是受用。但真正让这次召见载入史册的，是接下来的一问一答。
二、一个令人不安的预言
朱元璋看着刚刚得手的洪都城，满怀期待地问张中：“予定洪都，兵不血刃，市不易肆，生民自此苏息否？”
他问得很诚恳——这座城池得来全不费功夫，百姓的苦难是不是就此结束了？
张中的回答却让在场所有人倒吸一口凉气：
“天下从今大定矣，但此地旦夕当流血，庐舍焚毁必尽，即铁柱观（南昌万寿宫的前身）亦仅存一殿耳。”
意思是——天下大局确实定了，但这座洪都城却即将就要血流成河、房屋将被烧光，就连城中最著名的铁柱观，也只能剩下孤零零的一座大殿。
朱元璋对这个预言半信半疑。毕竟，刚刚投降的胡廷瑞看起来忠心耿耿，洪都城一片祥和，哪里来的“旦夕流血”呢？
三、预言应验：祝宗、康泰之叛
然而，张中的话很快变成了现实。
胡廷瑞虽然投降了，但他的两个部将——祝宗和康泰——却是面服心不服。他们作为陈友谅政权的高层人物，并不看好朱元璋能在决战中取胜。
就在同年三月，朱元璋命徐达西攻武昌，令祝宗、康泰随行。二人走到女儿港时突然发动叛乱。女儿港位于鄱阳湖西岸，今九江市濂溪区姑塘镇东边，因正对湖中大孤山而得名。
叛军乘夜回攻洪都，发炮火攻破新城门。守将邓愈仓促出走，首任知府叶琛与都事万思诚率兵迎战，被俘杀害。叛军在城中大肆焚戮，庐舍焚毁殆尽，正如张中所预言的那样。直到四月甲午日，徐达回师才平定了叛乱。
那一战之后，洪都府满目疮痍。铁冠道人的预言，一字不差地应验了。
四、知几之神？
清代的《新建县志》对此事有所记载：明高皇帝克龙兴路，改为洪都府，行省参政邓禹荐张铁冠中，召见，
问曰：“予定洪都，兵不血刃，市不易肆,生民自此苏息否？”
对曰：“天下从今大定矣，但此地旦夕当流血，庐舍焚毁必尽，即铁柱观亦仅存一殿耳。”
其后降将康祝果反，大纵焚戮,一如中言。如
张君者，亦所谓知几之神乎？（《新建县志》存旧）
作者在文末感叹：像张中这样的人，大概就是所谓的“知几之神”吧？“几”是事物萌发的细微征兆，能于事情未发之时预见其走向，便是“知几”。
此后，张中继续以预言闻名于世。次年，他预言陈友谅败亡，称“五十日当大胜，亥子之日获其渠帅”。鄱阳湖之战中，陈友谅果然中流矢而亡。朱元璋对他愈发倚重。明朝建立后，张中一度不知所终，有说他“借水遁去”，成祖朱棣登基后追念其功，敕封为张太师。
五、预言背后的历史逻辑
从现代视角来看，张中的“预言”或许并非什么神秘的超自然力量。祝宗、康泰本非真心归降，这一点朱元璋阵营的有识之士未必毫无察觉。张中很可能通过自己的观察和判断，察觉到了这股暗流。所谓“预言”，有时不过是比常人看得更远、想得更深而已。
在明初那场改朝换代的宏大叙事中，这类“异人预言”频繁出现在史书记载里，它们一方面强化了朱元璋“天命所归”的政治合法性，另一方面也为那段铁与火的历史增添了几分神秘的色彩。
六百多年过去了，洪都城早已更名为南昌，铁柱观也几经兴废，如今已是繁华商业之地万寿宫。当年那个头戴铁冠、语出惊人的道人，连同他那句“旦夕当流血”的预言，一同沉淀在泛黄的史册里。今天，当我们重新读起这则历史上关于南昌城的血与火的预言故事，心中感觉不无沉重！
庆幸我们生活在一个繁荣昌盛的时代，庆幸我们生活在一个和平安宁的国度！
