在南昌，有一条全长3.7公里的灌婴路，2005年命名，路上立着一块刻有灌婴建城简介的红字石碑。这条路纪念的，是西汉开国功臣、被南昌人尊为“城市之父”的灌婴。两千多年前，正是他在这里筑下第一座城池，开启了南昌的建城史。
一、从丝贩到开国功臣：灌婴的传奇人生
灌婴（？—公元前176年），睢阳（今河南商丘）人，早年是个贩卖丝织品的小商人。秦二世二年（公元前208年），他投身刘邦军队，以骁勇善战著称。
他的战功赫赫：随刘邦平定三秦、在荥阳以东大败楚军骑兵、参与垓下决战穷追项羽、率军平定江南。汉高祖六年（公元前201年），灌婴受封颍阴侯。
灌婴一生中最值得称道的，是他在吕后死后的关键抉择。吕氏家族企图发动叛乱，齐哀王刘襄发兵西进。吕禄等人派灌婴为大将率军阻击。灌婴到荥阳后，与周勃等人商议，决定大军暂驻，暗中与齐王联络诛杀吕氏。吕氏被铲除后，灌婴与周勃、陈平共同拥立代王刘恒为孝文皇帝。灌婴因功升为太尉，后继任丞相。
汉文帝四年（公元前176年），灌婴去世，谥号“懿侯”。
二、灌婴筑城：南昌2200年建城史的起点
西汉建立后，刘邦为巩固统治，于汉高祖六年（公元前201年）下诏：“令天下县邑城”，要求全国各地修筑城池。正是在这一背景下，灌婴奉命在南昌地区筑城。
据史料记载，灌婴城“周回十里八十四步”，按汉制换算周长约3562米，城区面积约4平方公里。城池辟有六门：南门、松阳门、皋门、昌门、东门、北门。城墙为夯土筑成。
关于城池定名“南昌”的含义，主要有两种说法：一是取“昌大南疆”之意，彰显其作为南方战略要地的地位；二是寓意“南方昌盛”，寄托繁荣兴旺的美好愿景。南昌县设置后，成为豫章郡的附郭首县。
灌婴筑城的具体位置，学术界存在两种观点：
一种观点认为在今青山湖区湖坊镇一带（今黄城寺附近）。《江西通志》记载：“灌婴城即南昌故城，在今南昌县东灌城乡城隍桥西，今为黄城寺”。
另一种观点认为在今南昌老城区内。考古专家依据东湖、墩子塘一带发现的晋墓与水井遗迹，推断汉城北界大致在今叠山路一带，东靠东湖，西至抚河，南缘孺子亭公园。
灌婴城是南昌第一座城池，是这座城市的起点。当时豫章郡虽已设置，但尚无完整的城防体系，灌婴的到来，让南昌真正具备了“城”的形态。
三、从夯土城到省会：灌婴城的历史印记
灌婴筑城后，南昌城在历代不断扩建。东晋咸安年间，豫章太守范宁增辟为八门。唐代，城池西迁，城墙改为砖石结构，城区规模远超汉城。宋代，南昌城达到鼎盛，拥有16座城门，城池长度近1.5万余米。明代，朱文正改筑城墙，形成“七门九洲十八坡”的经典格局，这一格局一直延续至清末。
1926-1928年，南昌城墙陆续被拆除，但灌婴所开创的城脉，已深深嵌入这座城市两千多年的发展史中。
四、“灌婴城”之名与城隍信仰
灌婴被视为南昌城的创建者，因此南昌俗称“灌婴城”或“灌城”。
更令人称奇的是，南昌人奉灌婴为城隍神。《江城名迹记》记载，江西南昌人奉灌婴为当地城隍，曾颇得香火。民间信仰中，城隍神是城市的保护神，多为有功于当地的英雄人物担任。南昌人选择灌婴做城隍，体现了对他的高度尊崇。
明清时期，南昌设有“灌城乡”，这些都是灌婴在南昌文化中深厚印记的佐证。
五、灌婴路：现代南昌的城市记忆
2005年，南昌市命名灌婴路，以纪念这位开城功臣。灌婴路位于青云谱区，整体长3.7公里。路上的一角立着一块石头，用红字刻着灌婴建城的简介。
以灌婴命名的道路，将这位两千年前的大将，与现代南昌紧密连接。这条路不仅是一个地理坐标，更是南昌城市记忆的载体。
与此相关，2023年南昌新命名的“云中路”，北起灌婴路，南至水厂路。这一命名呼应着“灌婴路”的历史意象，从开城到新城，从历史到未来。
六、历史的争议：灌婴真的是南昌的缔造者吗？
需要指出的是，关于灌婴筑城，学术界也存在不同声音。
江西省图书馆曾举办讲座《走出灌婴谎言的阴影》，主讲人认为灌婴筑城的说法可能是在不同历史时期层累形成的“传说”，最初筑城者可能另有其人，如“陈婴筑城说”、“灌婴始筑、罗珠继成说”等。
另一种说法是，灌婴只是命人筑城，实际负责设计施工的是一个叫章文的人。
但这些“疑古”观点，并不影响灌婴在南昌历史文化中的崇高地位。历史有时不是非黑即白的真相考证，而是人们如何选择记忆、塑造认同的过程。灌婴之所以被南昌人奉为“城市之父”，不是因为他是否亲手挖了第一铲土，而是因为他代表了一种开疆拓土、奠定基业的精神。
七、结语：一座城与一个人
从灌婴城到灌婴路，从夯土城墙到车水马龙，2200年的时光在这座城市流淌。灌婴为南昌留下的，不仅是第一座城池，更是一种开拓的精神。正如“南昌”这个名字的寓意——“昌大南疆”“南方昌盛”，一代代南昌人在这片土地上耕耘、建设，将一座小小的土城，发展成今天的江西省会。
灌婴的故事告诉我们：一座城市的灵魂，不在于楼有多高、路有多宽，而在于那些开创者留下的精神印记，如何在时间的长河中，被一代代人铭记、传承。
延伸信息：南昌市青云谱区现存灌婴城楼，为现代仿古建筑，是南昌市博物馆下设展厅，内设《南昌历史二千年》基本陈列。漫步灌婴路，探访灌婴城楼，或许能让你更真切地感受这位“城市之父”的传奇。
