人们谈论江西未来的发展方向的时候，往往会把焦点放在省会南昌、传统强市九江和上饶这三个城市身上。但是最新发展数据和战略版图给出的答案却出乎意料，那个真正具有成为江西第二个核心增长极的潜力的城市不是九江、不是上饶，而是长久以来被低估的赣州。这座城市地处江西南部，以实实在在、全面发展的姿态，正在重新塑造着省域经济第二极的角色。
赣州为江西省的南大门，总面积约为3.94万平方公里，是全省面积最大、人口最多的一个设区市。它地处赣粤闽湘四省交界处，自古以来就是联系长三角、珠三角和海西经济区的重要通道。新时代国家综合立体交通网主骨架中，赣州处于京津冀至粤港澳主轴与厦蓉通道交汇之处，该种独特的区位优势，给其承接产业转移、融入国家战略赋予了天然的条件。
经济发展速度迅猛，这是赣州最有力的证据。2025年赣州市地区生产总值达5221.3亿元，列全省第二。数字表明经济总量迅速增长的同时，赣州和后面的追赶者之间的差距已经达到了上千亿元的规模。产业为该增长提供支撑。赣州已经形成现代家居、有色金属和新材料、电子信息、纺织服装四个千亿级产业集群。其中稀土新材料及应用集群是全省首个国家级先进制造业集群。全市规模以上工业企业数量超过3100家，在江西省处于第一。规模以上工业增加值增速一直比全国、全省都高，说明产业动能强、增长韧性强。
交通网络的变化，给赣州的崛起插上了翅膀。2025年瑞金机场投入运营之后，赣州就步入了双机场模式。赣州黄金机场年旅客吞吐量在省内其他支线机场的旅客吞吐量里排前几位。铁路建设也日新月异，赣深高铁、兴泉铁路已建成通车，长赣高铁、瑞梅铁路正在积极推进。全市铁路总长为923公里，通达13个县市区。高速公路总长为1842公里，占全省公路总里程的1/2左右，基本实现了全省每个县都有一条双车道高速公路的建设目标。赣州港五云综合枢纽码头为全市首个千吨级货运码头，打下了通江达海的基础。一个水陆空立体化、全国性的综合交通枢纽城市轮廓已经基本成形。这些设施齐全之后，使赣州原本被挡在交通之外的地理位置被彻底打通，从而成为重要的南北交汇、东西贯通节点。
战略区位的价值在对接粤港澳大湾区的过程中被完全激发了出来。赣州地处珠三角与赣南地区交界处，具备连接粤港澳大湾区的优势，具有成为粤港澳大湾区桥头堡的战略地位。赣深高铁开通之后，赣州到深圳的通行时间由原来的3.5小时左右缩短到2小时左右，地理上远离中心的地区也成为了重要的区域合作前沿。近三年来，大湾区企业在赣州的投资总额超过1000亿元，全市四分之一规模以上企业同湾区产业链存在着深度合作的关系。这样一种深度的产业合作，并不仅仅是带来资本、技术，它也带入了先进的管理模式以及市场经济的观念，给赣州的产业结构升级提供了一种强大的外部推力。
庞大的人口基数给城市发展提供持续的内生动力。近900万常住人口既是巨大的消费市场又是重要的劳动力资源。赣州有11所高等院校，其中省属院校有江西理工大学、赣南医学院、赣南师范大学、赣南师范大学（北校区）、江西科技学院（原江西医药高等专科学校），专科院校有江西中医药大学、赣南师范学院、赣南民族师范学院、江西环境工程职业技术大学，中职院校有江西旅游商贸职业学院、赣南航空职业技术学院、赣州幼儿师范高等专科学校。高校每年给当地产业发展培养大批专业技术人才。2025年教育部正式批文设立两所民办本科院校，使高等教育办学规模得到扩大。人才储备的不断扩充，给城市创新发展、产业升级赋予了智力支撑。
发展的最终目的就是为人民服务。2025年赣州一般公共预算总支出1126.4亿元，民生支出大于总收入，占82%。在经济稳步发展的基础上，城镇新增就业稳定，农村居民人均可支配收入增幅一直保持在全省前列。数据说明赣州的迅速发展不是冰冷的数字游戏，是老百姓生活水平实实在在提高的结果。城乡居民收入差距持续缩小，共享发展成果的格局正在形成。
丰富的旅游资源又是赣州另一张闪亮的名片。赣州是国家历史文化名城，有“江南宋城”、“客家摇篮”、“红色故都”的称誉。江南宋城历史文化旅游区有全国唯一的宋代砖城墙，郁孤台因辛弃疾的词作而名垂青史。通天岩因其被称作江南第一石窟，因而其景色既有丹霞地貌又有摩崖石刻，两者共存。安远三百山为国家5A级旅游景区，为东江源头，森林覆盖率极高，是天然氧吧。龙南关西新围是目前我国现存规模最大、功能最齐全的客家围屋，号称东方古罗马城堡。瑞金是红色故都，中华苏维埃共和国临时中央政府成立的地方，有着浓厚的革命历史。自然与人文景观一起构成赣州独有的旅游魅力，吸引越来越多的游客前来寻找。
经济总量跨越五千亿、产业聚链成群、双机场开通、高铁网络遍布赣州正在以全方位的坚实步伐迅速上扬。它不再仅仅是一个江西省的南大门，而是具有重要的国家区域发展战略意义的一个枢纽城市。当人们审视江西的发展格局的时候，一个清晰的南北双核驱动雏形正在形成，北有省会南昌，是政治经济文化中心，引领赣北地区发展，南有副中心赣州，依托区位和产业优势，辐射带动赣南甚至周边省份区域。
这场有关江西第二城的讨论，就如这场戏中的一幕终了，也可以说是一个句号。但深层次的问题也出现了，以赣州为代表的依靠战略区位优势、加强产业承接、改善交通条件、完善民生建设等发展模式，是否可以为其他革命老区发展一条可以复制、可以推广的高质量发展道路？它的发展不但是自身的实力所反映出来的，更是区域协调发展国家战略在江西的体现。未来赣州能否真正担当起省域副中心城市之责，和南昌一起成为江西发展的脊梁，时间会证明一切，而目前一切迹象都表明，这座低调的城市走上了正确的道路。
