火龙将军段德昌
李良锷
段德昌的一生只有短短的29个年头，但他迸发出的绚烂光辉，足以点亮历史长空。他生前曾是湘鄂西根据地主要创建者之一，被称为“火龙将军”、“常胜将军”；他身后是共和国“第一号烈士”、中国当代36位军事家之一，被评为“100位为新中国成立作出贡献的英雄模范人物”。
段德昌：1904年8月19日出生于湖南省南县九都山乡九屋厂。幼年丧母，由祖母抚育成人。青年时期在当地读书，后考入长沙雅各中学。受进步思想影响，积极参加反帝爱国活动。这时，他学习了《共产党宣言》、《国家与革命》等马列主义著作，阅读了《向导》、《新青年》等进步书刊。1921年4月的一天，毛泽东以省督学的身份，与新民学会会员易礼容、陈书农到安乡考察教育。上任才两个月的督学严世杰向毛泽东介绍南县教育情况。谈话中，提到了段德昌。原来，早些时候这里闹了一场风波。原任督学贪污，把伙食搞得一塌糊涂，于是学生们起来造反，领头的就是段德昌。上司平息风波采取了各打五十板的手段，原督学被撤职，而段德昌受了警告处分。毛泽东听了，想见一见这个有勇有谋的段德昌。恰好段德昌正在南县。听县劝学所有召，便急匆匆地赶到文武庙。就这样，毛泽东第一次见到了段德昌。
1923年，段德昌父亲因病去世，家里断了经济来源，不得不辍学回乡。他在1924年，与何长工一起创办新华中学，传播进步思想。1925年6月，段德昌加入了中国社会主义青年团。9月转为中国共产党。后来，党组织选派他入黄浦军校第四期学习。后转入由毛泽东、李富春等主办的政治讲习班学习。结业后，参加北伐战争。1927年，党组织派他到鄂西，开展农民运动。1928年初，他成功领导了公安县年关暴动，点燃了荆江两岸的革命烽火。他与贺龙、周逸群一道，共同创建了以洪湖为中心的湘鄂西革命根据地。
1928年5月的一天，夜深人静，一支便衣队伍，在洪湖岸边小沙口的芦苇丛中一条泥泞小道上急速地行进着，这是一条通往沔南重镇峰口的小路。一位身材魁伟的年轻人，操着浓厚的湖南口音，小声地指挥队伍说：“快，快跟上！”这位年轻人就是段德昌，当时他任中共公安县委书记。他领导公安暴动后，国民党的杨森派五十三军对公安进行“清剿”，因敌众我寡，段德昌乃率公安县游击队撤离公安，转往石首。到石首后，恰逢从湘鄂边返回的周逸群，两位老战友相见，格外亲切，他们分析了目前敌强我弱的形势，遂提出集中各地武装，避实就虚，深入洪湖沿岸进行游击战的主张，随即率部至洪湖。又将监利、沔阳、石首、华容各县武装集中于洪湖。今天，他率领的这支部队就是来攻打峰口镇的。
国民党沔阳县保卫团的团部设在峰口镇张家场的衙门里，衙门四周高墙耸立，匪徒们日夜巡逻在衙门两旁。
保卫团团总李伯岩，原是一个汉流匪首，有200多人，30余支枪，经常去河港、芦林中拦路抢劫，绑架勒索，无恶不作。1927年，国民党摄于革命势力，遂勾结李伯岩匪首，成立了国民党沔阳县清乡保卫团，横行乡里，鱼肉百姓，大肆屠杀我共产党人和革命群众。洪湖人民对李伯岩恨之入骨，骂他是“乌龟豺狼，聚集一堂”。周逸群和段德昌决定拔掉这颗毒牙。
5月20日夜，周逸群、段德昌率部埋伏于衙门四周的墙脚下。他令冲峰队队员摸进衙门，悄悄结果了巡逻的哨兵的性命。接着，冲进匪窝。尚在梦中的敌人慌作一团，急着从墙上摸枪，企图还击，游击队员大吼一声：“不准动！把枪放在地上！”匪徒们乖乖从命。混乱中，李伯岩在几个亡命之徒的簇拥下，翻墙逃走。这场战斗结束，缴获枪18支，光洋三千块。
第二天早上，段德昌在峰口大街上召开群众大会，当场处决了一批十恶不赦的土豪劣绅，又将地主豪绅的财物分给穷苦百姓，还令队员们在大街小巷张贴标语口号，发动群众起来闹革命。
1929年春，段德昌率洪湖游击队进入江陵、石首、监利县境内开展游击战争，并担任鄂西游击总队参谋长、总队长，他创造性地总结出“敌来我飞，敌去我归，敌多则跑，敌少则搞”的游击战术，对部队保存实力，打击敌人、发展游击武装起了重要作用。段德昌是理论与实战兼长的军事家。他还总结了一套水上、平原游击战术，从而成为我军军事史上最早从事水上游击战争的军事将领，又因屡次用火破敌，因而被称为“火龙将军”。他和被称为“水龙将军”的贺龙并称为洪湖根据地的两条龙。
1930年9月，中央派来的代表夏曦要红军南征，配合一方面军攻打长沙。段德昌提出巩固新苏区，停止南征的主张，但被否决。结果正如段德昌所料，南征失利。不仅丢了新苏区，而且连洪湖老根据地也几乎全部丧失。面对不利局面，段德昌与贺龙极力主张回师洪湖，重振根据地，却遭到夏曦的排斥，免去了他的红六军军长的职务。
1930年12月初，段德昌被调任湘鄂西赤卫总队队长，他收拢一部分失散的红军战士和伤病员返回洪湖，组编成红军独立团，段德昌任团长。
在洪湖一次战斗中，俘虏了当地白极会匪首颜定成。颜曾饱读经书，有出口成章之能。而且很自负，从不拿正眼瞧工农革命将士，这次被俘后很不服气，想用诗文来难一难段德昌，煞煞红军的锐气。当段德昌提审他时，他开始爱理不理。突然张嘴出了一拆字上联：“骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶八王子，王王在上，单独作战。”段德昌会意，不假思索地昂首对出下联：“袭龙衣，作乍人，魑魅魍魉四鬼儿，鬼鬼居边，合手都拿！”下联一出，匪首惊得目瞪口呆，对段德昌刮目相看，连忙叩头认罪。
1932年上半年，段德昌率红九师在洪湖地区歼灭国民党军一万人，缴获枪枝8000余支，俘虏徐庭瑶部四十二旅旅长张联华、四十八师144旅旅长韩昌峻，全歼川军范绍增师。至此，洪湖中心苏区得以巩固。为此，鄂西军民称段德昌为“用兵如神的常胜将军”。
1933年4月下旬，王明极左路线的忠实执行者夏曦通知段德昌到中央分局驻地巴东县金果坪江家村开会。段德昌知道情况不妙，但仍镇定自若地赴会。行前，他对爱人刘淑云说：“夏曦要继续杀人，我反对，他杀的全是我们党的精华。”果然，段德昌一到，就被以“改组派”、“逃跑主义”的罪名逮捕。段德昌对夏曦说：“你夏曦大搞肃反扩大化，你把根据地搞光了，成千上万的共产党人被你杀了，你是革命的功臣还是革命的罪人？”接着，段德昌说：“你给我四十条枪，三年内不恢复洪湖苏区，提头来见你。”但被拒绝了。
临刑前，段德昌说：“共产党人砍脑壳也要讲真话，我相信中国革命一定会胜利！”
最后他对夏曦说：“用刀吧，节约一颗子弹打敌人。”
1945年4月，延安杨家岭中共六届七中全会通过《关于若干历史问题的决议》，会上，毛泽东同志郑重提议为段德昌平反。6月17日，段德昌等死难烈士追悼大会在中央党校大礼堂举行，毛泽东同志主祭，并献挽词：“死难烈士万岁！”
1952年8月3日，毛主席为段德昌同志签发中央人民政府第一号“烈士证”。
将军虽逝，风范长存。德昌身死，精神不灭！
人物卡片：李良锷，原湖北省洪湖师范学校退休教师。1940年6月出生于洪湖新堤。中共党员，中师语文高级讲师，湖北省作家协会会员，湖北省报告文学学会会员、特约编辑，荆州市作家协会会员，洪湖市作家协会顾问，洪湖市政协文史专员。
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